寺院的外門一般都是三門並立，中間一個大門，兩旁各有一個對稱的小門。這樣的寺院結構，象徵著“三門解脫”，即空門、無相門、無作門。故才會有“三門殿”之稱。
在三門殿內一般都有兩尊金剛塑像，手持金剛杵。金剛之意堅固、銳利，能摧毀一切。金剛杵是古代印度中最堅硬的兵器。金剛是侍衛佛、守護佛法的夜叉神，又名“密跡金剛”。《封神演義》中說金剛是由鄭倫、陳奇死後受封成神，又稱哼哈二將。其實在佛教典籍中並沒有這樣的說法。據《大寶積經》卷八《密跡金剛力士會》說，金剛力士原來是法意王子，他發誓在信佛以後要經常親近佛，當金剛力士，出入佛之左右，普聞諸佛祕要密跡之事。後來他果然成為五百名隨從侍衛的首領，稱為“密跡金剛”。而且最初的“金剛力士”只有一個，但因為不符合中國人傳統的對稱的審美觀點，所以後來就變成了兩個金剛。
兩個金剛的塑像一般都做憤怒的形象，頭戴寶冠，袒露著上身，手持金剛杵，雙腳分立。因為是守護佛法的神，所以一般置於山門殿左右兩側，共同把守，令人敬畏。
