中國古代民本思想源遠流長，影響深遠。民惟邦平、民貴君輕、君舟民水等六個方面是中國古代民本思想的主要內容。民本思想對中國歷史發展和社會進步既有積極的影響，也有消極的作用。中國古代民本思想的積極影響主要表現在：
1、在漫長的封建社會中起著協調社會矛盾，限制和軟化專制暴政，培育“賢臣”和“明君”；
2、為近代中國人民接受西方民主思想提供了一定的基礎和銜接點；
3、鍛造了中華民族禦侮圖強的愛國主義；
4、對有中國特色社會主義的政治文化建設有著一定的借鑑意義。
中國古代民本思想的消極作用主要表現在：民本貌似民主，使許多人混淆民主思想與民本思想中重民、仁政之類的思想界限，誤把民本當民主，妨礙人們樹立正確的民主觀念，妨礙國家政治的民主化。民本思想是中國古代政治法律思想中寶貴的精神財富，是中華文明的一個顯著的特徵，對中國傳統法律文化產生了深遠的影響。
