1、美國北部資本主義經濟的發展。19世紀前期，美國通過領土擴張和海外掠奪，這些都加速了美國資本主義的發展。
2、南部奴隸制經濟的發展。工業革命發生後，棉花的需求量迅速增加，南部種植園奴隸制惡性發展，奴隸制不斷擴大棉花種植面積，並大量販入黑奴，建立新的蓄奴州。
3、南北兩種經濟制度間不可調和的矛盾。南北在許多問題上存在根本的衝突：北部需要提高關稅保護本國工業，南部奴隸制極力降低關稅，以購買廉價的國外商品。南北的矛盾隨著美國經濟發展、領土的擴大、廢奴運動的發展和黑人的反抗鬥爭的加強而日益激化。
4、19世紀50至60年代，奴隸主政治優勢的喪失和反奴隸制的共和黨的崛起。
5、共和黨人林肯當選總統，成為內戰爆發的導火線。林肯作為共和黨人，明確宣佈堅決反對奴隸制的擴張，意味著奴隸制把奴隸制擴大到西部的希望完全破滅，也意味著奴隸制面臨著滅亡的前景。為了挽救奴隸制，南方決定發動叛亂。
