我國在1978年恢復了研究生制度，這一年，共錄取了10500多名研究生。
中國研究生教育發展的歷史並不長，在舊中國，高等教育發展極為緩慢，只有少數高等學校招收過一些研究生，從1935年到1949年，僅有200多名研究生被授予碩士學位，新中國成立後，研究生教育有了一定的發展，從1950年到1965年，共招收研究生2、3萬人，1966年由於進行“文化大革命”，研究生教育中斷了長達12年之久。
研究生教育真正開始有較大的發展，是在1978年恢復研究生招生制度以後，1980年全國人大常委會通過了第一部教育法《中華人民共和國學位條例》，1981年開始招收攻讀碩士、博士學位研究生，從此，我國的研究生教育進入了蓬勃發展的新時期。
