因為閃點不同，其中，汽油的閃點比柴油的閃點低了大約90°C，比柴油好燒得多。自燃溫度柴油也比汽油高。其根本的原因是，柴油的分子量較大，於是不易揮發。而只有揮發才能形成爆炸性混合物。
汽油的英文名為Gasoline（美）/Petrol（英），外觀為透明液體，可燃，餾程為30℃至220℃，主要成分為C5～C12脂肪烴和環烷烴類，以及一定量芳香烴，汽油具有較高的辛烷值（抗爆震燃燒效能），並按辛烷值的高低分為90號、93號、95號、97號等牌號，而2012年1月起，汽油牌號90號、93號、97號擬修改為89號、92號、95號。
