淬火讀“zhanhuo”其實說的是“蘸火”，是“淬火cuìhuǒ”的口語，並不是說“淬火cuìhuǒ”這兩個字本身。因為，淬火就是把熱件在冷水裡碰一下，這個動作就是“蘸”(zhan)，於是口語上就說是“蘸火”，而書面標準語則是“淬火cuìhuǒ”。
淬火，金屬和玻璃的一種熱處理工藝。鋼的淬火是將鋼加熱到臨界溫度Ac3（亞共析鋼）或Ac1（過共析鋼）以上溫度，保溫一段時間，使之全部或部分奧氏體1化，然後以大於臨界冷卻速度的冷速快冷到Ms以下（或Ms附近等溫）進行馬氏體（或貝氏體）轉變的熱處理工藝。通常也將鋁合金、銅合金、鈦合金、鋼化玻璃等材料的固溶處理或帶有快速冷卻過程的熱處理工藝稱為淬火。
