吳承恩,生於1499年（明弘治8年），逝世於1582年（明萬曆10年），活了81歲。字汝忠，號射陽山人，淮安府山陽縣（今江蘇淮安）人。我國明代著名小說家，他所創作的《西遊記》為我國古代四大名著之一。吳承恩出生於一個由下級官吏淪落為小商人的家庭，他的父親吳銳性格樂觀曠達，奉行常樂哲學，為他取名承恩，字汝忠，意思希望他能讀書做官，上承皇恩，下澤黎民，做一個青史留名的忠臣。吳承恩小時候勤奮好學，一目十行，過目成誦。少年時，就已名冠鄉里，他除好學外，特別喜歡搜奇獵怪，愛看神仙鬼怪，狐妖猴精之類的書籍。如《百怪錄》、《酉陽雜俎》之類的小說野史，這類五光十色的神話世界，讓他養成了搜奇獵怪的嗜好，這對他創作《西遊記》有著重大的影響。
