《西遊記》的作者吳承恩，是明代人。吳承恩（約１５００到１５８３年），字汝忠，號射陽山人，明代文學家，淮安府山陽縣河下（今江蘇省淮安市淮安區）人。自幼敏慧，博覽群書，尤喜愛神話故事。擅長繪畫、書法，多才多藝。在科舉中屢遭挫折，嘉靖中舉為歲貢生。嘉靖二十八年（１５４９年）遷居南京，賣文為生。嘉靖三十九年（１５６０年）任浙江長興縣丞，不久辭官歸去。由於宦途困頓，晚年絕意仕進，閉門著書。
吳承恩擅長繪畫、書法，多才多藝。其主要成就在於最後完成《西遊記》。此書一問世，就被譽為四大奇書之一，成為世界文壇瑰寶。《西遊記》在中國流傳之廣可以說達到家喻戶曉的程度，而且多個選段被編入中國小教科書。全書主要描寫了孫悟空出世及大鬧天宮後，遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬，西行取經，一路上歷經艱險、降妖伏魔，經歷了九九八十一難，終於到達西天見到如來佛祖，最終五聖成真的故事。小說以唐僧取經這一歷史事件為藍本，通過作者的藝術加工，深刻地描繪了明代社會現實。
