主要有三種表現手法或表現特點：一是善於通過虛擬的寓言故事來說理；二是善於藉助形象的描繪將抽象的哲理化為具體形象；三是對比手法。
《秋水》的表現方法：
1、是莊子善於通過虛擬的寓言故事來說理。本文通過河伯見到海神若後望洋興嘆的故事，說明了人不能自滿自大，否則只能是貽笑大方的道理。莊子其餘的散文也有類似的特點。
2、是善於藉助形象的描繪將抽象的哲理化為具體形象，使讀者更易接受。文章不是乾巴巴的說理，而是藉助河伯的形象來傳達作者的思想，文中對河伯的形象描繪，也使作品顯得興味盎然、生動傳神。
3、是善於運用對比的手法，如文中關於河和海的描繪，以及河伯前後態度的對比等。使讀者在比較中得到了更形象的感知和認識。
