1791年，法拉第出生在倫敦市郊一個貧困鐵匠的家裡。他父親收入菲薄，常生病，子女又多，所以法拉第小時候連飯都吃不飽，有時他一個星期只能吃到一個麵包，當然更談不上去上學了。 法拉第12歲的時候，就上街去賣報。
到13歲的時候，法拉第進了一家印刷廠當圖書裝訂學徒工，他一邊裝訂書，一邊學習。每當工餘時間，他就翻閱裝訂的書籍 1867年8月25日，法拉第坐在他的書房裡看書時逝世，終年76歲。
由於他對電化學的巨大貢獻，人們用他的姓“法拉第”，作為電量的單位；用他的姓的縮寫“法拉”作為電容的單位。 人的教育是在後天形成的，根本就不存在天生的天才，嬰幼兒的智力開發應該是從零歲開始，錯過了最佳階段，可能會帶來很多麻煩；一位心理學家指出，假若一個17歲的青年人的智力發展水平為100的話，那麼他4歲時就具有50%的智力，8歲時有80%的智力，剩下的20%是從8至17歲這8年裡獲得的。
