銠是一種銀白色、堅硬的金屬，具有高反射率。銠金屬通常不會形成氧化物，即使在加熱時，在大氣中的氧僅在加熱到熔點的銠被吸收，但在凝固的過程中釋放。銠的熔點比鉑高，密度比鉑低。銠不溶於多數酸，它完全不溶於硝酸，稍溶於王水。因為銠鹽的溶液呈現玫瑰的淡紅色彩，1803年被武拉斯頓發現並分離。銠屬鉑系元素。
鉑族金屬熔點高、強度大、電熱性穩定、抗電火花蝕耗性高、抗腐蝕性優良、高溫抗氧化效能強、催化活性良好，廣泛應用於汽車尾氣淨化、化工、航空航天、玻纖、電子和電氣工業等領域，用量雖少，但起著關鍵作用，素有“工業維生素”之稱。
