草船借箭，歷史上卻有其實，但主要人物並非諸葛亮，而是孫權，有兩種說法：
1、據《三國志·吳主專》裴松之引注《吳歷》孫權屢屢向曹操軍挑戰，曹操堅守不出；孫權就親自乘了一艘輕船，從濡須口進入曹操軍水寨前；曹操一看，就知道孫權來了，是孫權要親自來看看曹軍的陣勢，下令軍隊嚴加戒備，箭弩不得妄發，孫權再曹操面前走了五六里路，才返回；走的時候還向曹軍擊鼓奏樂，所有這些都被曹操看在眼裡嘆息說：”生子當如孫仲謀。”
2、在《魏略》中卻不是這個說法，它說孫權來的時候，不是乘輕舟，而是坐大船；曹操也沒有說箭弩不得妄發，而是下令射箭，結果萬箭齊發，都射在了孫權的船上，船就向一邊傾斜，於是孫權便下令掉頭，使“箭勻船平”，孫權也就回去了，這件事後來被羅貫中移花接木，變成了赤壁之戰諸葛亮“草船借箭”的原型。
