離散度是指同類指標分佈相對於某一中心指標分佈的偏離程度。分散程度反映了一組資料遠離其中心值的程度，因此也稱為離中趨勢。從集中趨勢和分散程度兩個方面才能完整的說明一組資料的變動趨勢。集中趨勢的測度值是對資料水平的一個概括性度量，它對一組資料的代表程度取決於該組資料的離散水平。
資料的分散程度越小，集中趨勢的測度值對這組資料的代表性就越好，反之，分散程度越大，代表性就越好。資料的分散程度是資料分佈的另一個重要的特徵。集中趨勢和分散程度是社會經濟現象相互聯絡的兩個重要的特徵。與測度集中趨勢對於不同的資料型別採用不同的測度值一樣，根據不同的資料型別，測度分散程度的測度值也是不同的。主要包括異眾比例、分位差、方差和標準差以及測度相對離散程度的離散係數等。
