自來水進水管和熱水出水管兩根即可；也有的太陽能熱水器只有一根水管的。
太陽能熱水器是利用太陽光將水溫加熱的裝置。太陽能熱水器分為真空管式太陽能熱水器和平板式太陽能熱水器，真空管式太陽能熱水器佔據國內95%的市場份額。真空管式家用太陽能熱水器是由集熱管、儲水箱及支架等相關零配件組成，把太陽能轉換成熱能主要依靠真空集熱管，利用熱水上浮冷水下沉的原理，使水產生微迴圈而達到所需熱水。
太陽能，一般是指太陽光的輻射能量，太陽能是一種可再生能源，廣義上的太陽能是地球上許多能量的來源，如風能、生物質能、潮汐能、水的勢能等等。太陽能利用的基本方式可分為光熱利用、光電利用、光化學利用、光生物利用四類。
