西方經濟學有三個基本前提假設：
第一個基本前提假設是理性人假設，稱經濟人假設，又叫最大化原則，是西方經濟學中最基本的前提假設；
第二個基本前提假設是資訊完全假設；價格機制是傳遞供求資訊的經濟機制，資訊完全假設具體體現在自由波動的價格上；最大化原則加上完全競爭假設才能推匯出資訊完全假設；
第三個基本前提假設是市場出清假設；它與前兩個基本前提假設具有明確的因果關係，是前兩者的邏輯推論。
現代經濟學的發展圍繞著對這三個基本前提假設的反思而展開；西方經濟學從以上三個基本前提假設出發，通過數學演繹推理，得出結論。
