大道之行也出自《禮記》一書。《禮記》又名《小戴禮記》、《小戴記》，成書於漢代，為西漢禮學家戴聖所編。《禮記》是中國古代一部重要的典章制度選集，共二十卷四十九篇，書中內容主要寫先秦的禮制，體現了先秦儒家的哲學思想。
戴聖（生卒年不詳），字次君，祖籍樑國甾縣（今河南省商丘市民權縣），出生於樑國睢陽（今河南省商丘市睢陽區）。西漢時期官員、學者、禮學家、漢代今文經學的開創者。後世稱其為“小戴”。戴聖與叔父戴德曾跟隨後蒼學《禮》，兩人被後人合稱為“大小戴”。漢宣帝時，戴聖以博士參與石渠閣論議，官至九江太守。著作有《禮記》（儒家經典著作之一），即《小戴禮記》傳為聖編。《漢書》記載成書於漢建初七年（80年）。
