光化學煙霧是一種混合物，含有多種強刺激性氣體。其中尤以O3的含量最高，約佔85%以上。
顆粒物、SO2和PHA不是光化學煙霧的成分。紫外線是產生光化學作用的光源，而不是成分。
光化學煙霧是汽車、工廠等汙染源排入大氣的碳氫化合物(HC)和氮氧化物(NOx)等一次汙染物在陽光(紫外光)作用下發生光化學反應生成二次汙染物，參與光化學反應過程的一次汙染物和二次汙染物的混合物(其中有氣體汙染物，也有氣溶膠)所形成的煙霧汙染現象，是碳氫化合物在紫外線作用下生成的有害淺藍色煙霧。光化學煙霧可隨氣流漂移數百公里，使遠離城市的農作物也受到損害。光化學煙霧多發生在陽光強烈的夏秋季節，隨著光化學反應的不斷進行，反應生成物不斷蓄積，光化學煙霧的濃度不斷升高。約在3-4h後達到最大值。光化學煙霧對大氣的汙染造成很多不良影響，對動植物有影響，甚至對建築材料也有影響，並且大大降低能見度影響出行。
