電磁波的傳播不需要介質，電磁波能在真空中傳播。聲音是由物體的振動產生的，以聲波的形式進行傳播。聲音需要介質來傳播，真空中不能傳播聲音。光的傳播是不需要任何介質。
什麼是聲波聲波是聲音的傳播形式。聲波是一種機械波，由物體（聲源）振動產生，聲波傳播的空間就稱為聲場。在氣體和液體介質中傳播時是一種縱波，但在固體介質中傳播時可能混有橫波。人耳可以聽到的聲波的頻率一般在20赫茲至20000赫茲之間。
聲波可以理解為介質偏離平衡態的小擾動的傳播。這個傳播過程只是能量的傳遞過程，而不發生質量的傳遞。如果擾動量比較小，則聲波的傳遞滿足經典的波動方程，是線性波。如果擾動很大，則不滿足線性的聲波方程，會出現波的色散，和激波的產生。
什麼是電磁波電磁波，是由相同且互相垂直的電場與磁場在空間中衍生發射的震盪粒子波，是以波動的形式傳播的電磁場，具有波粒二象性。電磁波是由同相振盪且互相垂直的電場與磁場在空間中以波的形式移動，其傳播方向垂直於電場中電磁波在真空中速率固定，速度為光速。
