北極在17世紀時是有企鵝的。17世紀，歐洲的船員到北極時發現了這種黑白分明，體型較大的物種。由於它們不害怕人類反而和人類很親近，這導致上島的很多船員對北極企鵝有了殺心，所以許多船員大量捕殺企鵝，將企鵝的肉作為食物，羽毛作為禦寒的衣物。
因為歐洲船員的濫殺，導致北極的企鵝急劇減少。並且，地球曾經歷過一次冰河時代，極寒冷的氣候使北極的海水牢牢凍住，企鵝無法下海捕食魚類，導致大量企鵝被餓死。與此同時，人類對這群無辜的企鵝進行狂捕濫殺，1844年6月2日，最後兩隻企鵝在歐洲的一個小島上被捕殺。北極企鵝在1844年正式滅絕，從此北極企鵝在地球上徹底消失。
