氣壓與海拔高度的關係是，高度增加，大氣壓減小；在3000M範圍內，每升高12M，大氣壓減小1mmHg，大約133Pa。大氣對浸在它裡面的物體產生的壓強叫大氣壓強，簡稱大氣壓或氣壓。 1654年格里克在德國馬德堡作了著名的馬德堡半球實驗，有力地證明了大氣壓強的存在，這讓人們對大氣壓有了深刻的認識。然而早在1643年，義大利科學家托裡拆利就在一根1米長的細玻璃管中注滿水銀倒置在盛有水銀的水槽中，發現玻璃管中的水銀大約下降到760毫米高度後就不再下降了。這760毫米刻度之上的空間無空氣進入，是真空。托裡拆
