《天龍八部》的創作時間前後很長，從1963年一直連載到1966年，《天龍八部》的部分內容是由香港另一位小說家倪匡還有《明報》其他同人代筆《天龍八部》，有別於其他金庸小說的一個鮮明特色，就是主角很模糊，不像其他小說那樣主角很明確。《天龍八部》一開始無疑是把段譽當成第一主角來寫的，但是後來隨著線索複雜化，喬峰又被當成主角，另外虛竹的文筆也不少，但是，這部小說前後有兩條獨立的線索，一是喬峰，慕容家，丐幫，帶頭大哥這條線，以喬峰為主角，另一個是大理段家，逍遙派，星宿派，靈鷲宮這條線，以段譽為主角，但是虛竹的分量也很重要，只是這兩條線錯綜複雜交織在一起，作為通俗小說，這可以說是寫法上的創新，也可以說是時勢造成的巧合，因為之後創作的《笑傲江湖》和《鹿鼎記》又回到了一個主角的老路上。
