當開發的軟體是已知領域和行業，並且有比較好的積累，有可重用的架構或者模型，或者軟體對安全和效能有極其嚴格的要求，容不得半點疏漏，比如航空航天軟體。這樣用瀑布模型的話能夠有效地控制每一環節，所有流程都有文件可循。而規模不是很大的，商業型的應用軟體，更傾向於快速得到可用的軟體。而且軟體需要能夠適應市場的變化作出相應的調整，原型模型無疑是更適合的。
瀑布模型是一個專案開發架構，開發過程是通過設計一系列階段順序展開的，從系統需求分析開始直到產品釋出和維護，每個階段都會產生迴圈反饋，因此，如果有資訊未被覆蓋或者發現了問題，那麼最好 “返回”上一個階段並進行適當的修改，專案開發程序從一個階段“流動”到下一個階段，這也是瀑布模型名稱的由來。包括軟體工程開發、企業專案開發、產品生產以及市場銷售等構造瀑布模型。
