劉表與劉備同為漢室遠親，劉表較劉備更近漢室。兩人人都屬於皇室旁支，且年代已經久遠，雖稱兄道弟，但彼此間的血緣淡泊。
劉表（公元142至公元208年），字景升，山陽郡高平（今山東微山）人。東漢末軍閥，佔據荊州。少知名﹐姿貌溫偉，少時知名於世，與七位賢士同號為“八俊”。公元208年，劉表因背疽發作而身亡，次子劉琮被擁為繼承人。同年九月，劉琮向曹操請降，正式結束了劉氏父子在荊州的十九年統治。
劉備（公元161年至公元223年），字玄德，東漢末年幽州涿郡涿縣人，西漢中山靖王劉勝的後代，三國時期蜀漢開國皇帝、政治家，史家又稱他為先主。公元223年，劉備病逝於白帝城，終年六十三歲，諡號昭烈皇帝，廟號烈祖，葬於惠陵。
