苜蓿的播種期一般分為春播、夏播、秋播。播種時期的確定主要取決於溫度、水分、雜草危害程度、利用目的、現有的條件等。在諸多因素中，水分是決定性的條件，在有灌溉條件的地方，採用春播、夏播、秋播均可以。華北一般5月底到7月初種植。第一茬苜蓿一般需要50天的生長期，第二茬需要35天的生長期，第三茬需要35天的生長期，每茬一般可上下浮動5天，最後一茬收割後一般留20—30天的生長期。返青後日平均氣溫達到5℃就能生長。
早秋播種，約25天后就開始收割，可採收4次，畝產量約1000千克。晚秋播種，只採收3次，畝產量約600～700千克。早春播種，採收3次，畝產量約500千克。晚春播種，在7月初至7月下旬採收，採收2次，畝產量在400千克左右。
