改革是否順應歷史潮流，遵循社會發展規律；進步的改革有時也會失敗，這就取決於改革與反改革勢力之間的力量對比，政治地位與權利的高低強弱，以及改革者策略方針是否得當。
商鞅變法的內容公元前356年，商鞅在秦孝公的支援下開始變法。內容有：
①國家承認土地私有，准許自由買賣；
②獎勵耕織和軍功。生產糧食布帛多的人，可免除徭役；因從事商業而貧窮的人，全家罰做奴隸；根據軍功大小授予爵位和田宅，廢除沒有軍功的舊貴族的特權；
③建立縣制，由國君直接派官吏治理；
④統一度量衡，在秦國頒佈度量衡的標準器。這些措施使秦國的封建經濟得到發展，軍隊戰鬥力不斷加強，發展成為戰國後期最富強的封建國家。商鞅變法為秦統一六國奠定了基礎。
商鞅變法的特點：變法核心內容是“重農”和“法治”。商鞅變法是實行最徹底、措施最全面，為期最長久，影響最深遠的改革。
