鏡頭，都是由多組多片的光學鏡片所組成的，不同的產品由於光學設計的差異，其內部結構也會千差萬別，而鏡頭成畫素質的優劣，則取決於光學設計水平的高低以及光學鏡片材質的好壞，專業級鏡頭往往多使用價格昂貴的特殊材質鏡片。
將多組多片鏡片組成的鏡頭看做一個凸透鏡，當平行光穿過凸透鏡時，根據光學原理，光線會在鏡片後的一點匯聚成像，這個點被稱為“焦點”，而凸透鏡的中心點與焦點的距離則稱為“焦距”。
不同鏡頭由於光學設計和產品定位的差異，其鏡頭口徑也存在著明顯的差別，常見的鏡頭口徑有58mm、62mm、67mm、72mm、77mm等，其中77mm被認為是專業鏡頭的通用口徑。
