非洲用塑料袋裝油是因為貨源緊缺，非洲是世界古人類和古文明的發祥地之一，早在公元前4000年便有最早的文字記載。非洲北部的埃及是世界文明發源地之一。
自1415年西班牙佔領休達，歐洲列強開始進行對非洲殖民統治，約19世紀末至20世紀初達到巔峰，約有95%非洲領土遭到列強瓜分，資源長期遭到掠奪。1847年後殖民地陸續獨立，而非洲獨立年(1960年)則象徵非洲脫離列強統治，非洲殖民時代結束。
由於長期種族衝突、熱帶疾病叢生、工業化引發的環境破壞，從前西方殖民主義，獨立後腐敗政權，教育、人民自律的不力，使非洲成為發展中國家最集中的大陸，世界經濟發展水平最低的一個洲，全非洲一年的貿易總額僅佔全世界的百分之一。
