表，古代向帝王上書言事的一種文體。即臣子寫給君主呈文。表的主要作用就是表達臣子對君主的忠誠和希望，以及對政治的請求和願望。表的內容是議論和敘事，往往帶有抒情色彩。
在古代，臣子寫給君主的呈文有各種不同的名稱。戰國時期統稱為“書”，如樂毅《報燕惠王書》、李斯《諫逐客書》，“書”是書信、意見書的總稱。到了漢代，這類文字被分成四個小類，即章、奏、表、議。
劉勰在《文心雕龍·章表》裡說：“章以謝恩，奏以按劾，表以陳情，議以執異。”可見，表的主要作用就是表達臣子對君主的忠誠和希望。統觀眾多表文，儘管具體內容不同，但都離不開抒情手法的運用，因此，“動之以情”也可以說是這種文體的一個基本特徵。
此外，這種文體還有自己的特殊格式，如開頭要說“臣某言”，結尾常有“臣某誠惶誠恐，頓首頓首，死罪死罪”之類的話。表，古代的一種文體，屬於奏儀一類，是臣民對君主陳請事情的文書。著名的有《陳情事表》，又名《陳情表》。
