分子的內能與物體的溫度、物體的體積、物體內所含的分子數有關。溫度越高，分子熱運動平均動能越大，分子的內能就越大；物體的分子數越多，質量越大，內能越大。
影響物體內能大小的因素主要有物體的溫度、體積、狀態和質量。物體的溫度發生變化時，其內部分子的運動速度大小也發生變化，所以分子的動能發生變化，故物體的內能大小也發生變化；物體的狀態、體積發生變化時，分子間距以及分子間作用力的強弱也發生變化，故分子勢能也發生變化，從而使物體的內能大小發生變化；物體的溫度、狀態、體積一定時，對同種物質而言，它的質量越大，則內部的分子數目就越多，所以分子的動能和分子勢能的總和增大，即物體的內能也越大。
內能變化的途徑做功可以改變物體的內能，如鑽木取火。當外力對物體做正功時，物體內能增大，當外力對物體做負功時，物體內能減小。
熱傳遞可以改變物體的內能，如放置冰塊使物體降溫。熱傳遞的三種形式：熱傳導，熱對流(一般見於氣體和液體)以及熱輻射。熱傳遞的條件是物體間必須有溫度差。
