圓明園被稱為夏宮的原因：清朝皇帝每到盛夏就來到圓明園這裡避暑、聽政，處理軍政事務，因此稱夏宮。圓明園又稱圓明三園，是清代大型皇家園林，它坐落在北京西北郊，由圓明園、長春園和綺春園組成，所以也叫圓明三園。圓明園始建於1707年（康熙四十六年），最初是康熙帝給皇四子胤禛的賜園，康熙為之題匾“圓眀園”，“圓眀”為雍正法號。1722年雍正即位以後，拓展原賜園，並在園南增建了正大光明殿和勤政殿以及內閣、六部、軍機處諸多值房，欲以夏季在此“避喧聽政”。乾隆帝在位期間除對圓明園進行區域性增建、改建之外，還在緊東鄰新建了長春園，在東南鄰併入了萬春園。圓明三園的格局基本形成。嘉慶朝，主要對綺春園（萬春園）進行修繕和拓建，使之成為主要園居場所之一。
