ASCII碼是美國資訊交換標準程式碼(AmericanStandardCodeforInformationInterchange,ASCII)，它是由美國國家標準學會制定的，標準的單位元組字元編碼方案，用於基於文字的資料。
資訊在計算機上是用二進位制表示的，但是這種表示方法很難讓人理解明白，所以計算機上都配有輸入和輸出裝置，這些裝置的主要功能就是以一種人們可閱讀的形式將資訊顯示在相應的裝置上，這樣人們才能看得懂。
為保證人們與裝置、裝置與計算機之間能夠進行正常的資訊交流，人們編制了統一的資訊交換程式碼，這就是ASCII碼錶。
漢字編碼的標準主要有ASCII、GB2312、GBK、Unicode等，ASCII編碼是最簡單的西文編碼方案，而GB2312、GBK、GB18030是漢字字元編碼方案的國家標準。
亞洲國家的文字使用的字元就比較多，光是漢字就多達10萬左右，一個位元組只能表示256種符號，這肯定是不夠的，那麼就必須使用多個位元組來表達一個符號，例如簡體中文中常見的編碼方式為GB2312，使用兩個位元組表示一個漢字。
