L表示貨幣需求。M表示貨幣供給。
LM曲線是所有滿足貨幣市場上的均衡所需的收入與利率水平的組合點的軌跡。由於在給定的貨幣供給下，收入水平的上升增加了貨幣需求量，因此必須通過利率的上升，造成貨幣的投機性需求的下降，才會恢復貨幣市場上的均衡，所以LM曲線是正斜率的。
LM曲線的斜率主要取決於貨幣需求相對於收入和相對於利率的彈性之比，貨幣需求相對於收入的彈性越小，相對於利率的彈性越大，則LM曲線就越平坦。LM曲線的移動是由貨幣供給的外生性變化和自發性貨幣需求的變化所引起的。凡是在LM曲線右方的點都表示貨幣市場上存在過剩需求，而在LM曲線左方的點都表示貨幣市場上存在過剩供給，只有在LM曲線上的點才剛好滿足貨幣供給與貨幣需求相等的要求。
