牌照的英文字母僅僅是該車輛的身份及登記註冊的所在區域。排列則是車輛管轄的公安機關編制的。字母是地市一級程式碼，一般A都留給了省會城市，剩下的字母給了其他地市，劃分方式不一。有的省是按照各個地級市的經濟總量來劃分。
汽車號牌，是國家車輛管理法規規定的具有統一格式、統一式樣，由車輛管理機關經過申領牌照的汽車進行稽核、檢驗、登記後，核發的帶有註冊登記編碼的硬質號碼牌。汽車牌照是汽車號牌與汽車行車執照的簡稱。1972年釋出的《城市和公路交通管理規則（試行）》，把行車執照改稱行駛證。一般為兩面，分別按規定安裝在汽車前後部指定位置上。汽車號牌是准許汽車上道行駛的法定憑證，是道路交通管理部門、社會治安管理部門及廣大人民群眾監督汽車行駛情況，識別、記憶與查詢的憑證。
