古代以龜為高貴。漢代丞相、列侯、將軍等所用的金印，印鈕都是龜形；俸祿二千石以上的大官，所用銀印，印鈕也是龜形。小官的印章還不讓用龜形呢。唐代也規定，五品以上的大官，墓前的石碑可用龜，就是龜馱石碑；五品以下的官，墓前石碑的碑基，不能刻成龜形，只能刻成別的模樣。還有，唐代的職官原來佩的是魚袋，武則天天授二年，改佩魚袋為佩龜袋。當時，把龜看作是高貴的、神聖的東西。 其原因有：
一是因為烏龜長壽，它能忍飢渴，長期不飲不食都沒有關係，生命力極其強盛，它的壽命可達百歲以上；
二是古代以龜殼為貨幣，龜是財富的象徵。《漢書·食貨志》記載：龜寶分四品：元龜、公龜、侯龜、子龜。龜是財寶，人們視它為寶貝；
三是龜殼是占卜的工具，又是記載文字的工具，是人們生活中不可缺少的必需品。因為這些緣故，古代人視龜為寶。
