劉備由一介布衣，在漢末亂世逐漸崛起，可以說是白手起家，其自身最大的優勢就是善於識人用人，他手下籠絡了一批有理想、有能力的人才，是這些人的共同努力才將劉備推上高位，最終蜀漢的滅亡正是因為這批人才逐漸凋零，後繼人才匱乏造成的。他們主要來自以下四個方面：
1、嫡系班底
劉備白手起家主要靠的就是嫡系班底，這些人主要包括關羽、張飛、趙雲、簡雍、糜竺、糜芳、孫乾等人。
2、荊州招攬
劉備事業真正起步階段是在荊州時，特別是赤壁之戰後，他佔領荊州的那段時期。劉備在荊州期間，由於愛民名聲比較大，得到了荊州人才庫中諸葛亮、龐統、馬良、馬謖、黃忠、伊籍、張南、馮習等人的支援。
3、蜀中收編
劉備事業的巔峰階段是入主西川之後，劉備入川后，屬於外來戶，特別是使用狡詐手段推翻劉璋，更是很難徹底折服全部蜀中大家士族。
4、外部招降
劉備入川時，隨著事業的發展，還招降了一些人才，如名將馬超及其堂弟馬岱、魏將王平等。
