從古代到近代無數專案的成功建設說明專案管理實踐歷史悠久。 1910年代，Henry Gantt發明了甘特圖1940年代，曼哈頓工程將專案管理側重於計劃和協調。 1950年代，美國企業和軍方相繼開發出CPM、PERT、GERT等技術。 1960年代前期，NASA在阿波羅計劃中開發了“矩陣管理技術”。
WBS、EVM、PPBS以及績效管理等相繼出現。1965年，國際專案管理協會IPMA在歐洲瑞士成立。 1969年，美國專案管理協會PMI 在美國賓州成立。 1984年，PMI推出嚴格的、以考試為依據的專家資質認證制度PMP。 1987年，PMI公佈PMBOK研究報告並於1996、2000、2004年分別修訂。 1997年，ISO以PMBOK為框架頒佈為ISO 10006 專案管理質量標準。 1998年，IPMA推出ICB。 1999年，PMP成為全球第一個獲得ISO 9001認證的認證考試。
