中秋節祭月後，全家人都圍坐一起分吃月餅月果即祭月供品。因為月圓餅也圓，又是閤家分吃，所以逐漸形成了月餅代表家人團圓的寓意。
從歷史記載來看，首次將餅與中秋的月亮聯絡起來，是八月十五大將軍李靖征討匈奴得勝而歸，唐高祖接過吐魯番商人獻上的胡餅，笑指明月說：“應將胡餅邀蟾蜍”。
明代起有大量關於月餅的記載，這時的月餅已是圓形，而且只在中秋節吃，是明代起民間盛行的中秋節祭月時的主要供品。《帝京景物略》曰：“八月十五祭月，其祭果餅必圓。”“家設月光位於月所出方，向月而拜，則焚月光紙，撤所供，散之家人必遍。月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。”月餅寓意團圓，也應該是明朝開始的。
