外部公共關係是組織或企業外部的公共關係是指與其執行過程發生一定聯絡的所有外部關係的總和，外部公共關係具體包括：消費者關係、社群關係、政府關係、媒介關係、競爭關係、經銷商關係、供應商關係等。
公共關係有三個明顯的特點。如下：
1、從性質看，公共關係具有客觀性和公眾性，即公共關係作為現代管理藝術和公眾行為是客觀存在的，它已被廣泛地運用於組織活動中,發揮了極其重要的作用。
2、從功能看，公共關係具有交流性與傳播性，即公共關係具有交流感情與傳播資訊的功能。
3、從目的看，公共關係具有協調性與服務性，即公共關係的主要目的是協調組織與公眾間的關係使其達到平衡，從而為實現組織目標服務。
