皈依三寶，最基本的要求是不能再皈依其他宗教或神鬼等；進一步，可以受戒。針對在家人的戒律是五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。此五戒可以根據自己的情況分別受，可單受某一條，也可受某幾條或全受。
戒是對身語行為的規範，對個人修行而言，戒幫助我們斷諸惡、行諸善，藉由這些行為的莊重來幫助我們調伏粗猛的惡業煩惱，令心安定，為進一步的專注修行打下基礎；對團體建設而言，戒能維護團體的穩定有序，譬如在世間，社會法律、學校校規、公司管理制度、團體規約……都有與戒相似之處。
而若沒有受戒，也就談不上犯戒。縱情聲色、放逸散亂，貪圖感官刺激，自然是佛弟子不應該做的；但若不是為了享樂，而是為了隨順親友的要求，抱著廣結善緣的心去，也無不可。
