電場是存在於電荷周圍能傳遞電荷與電荷之間相互作用的物理場。在電荷的周圍存在著由它產生的電場；同時電場對場中其他電荷產生力的作用。觀察者相對於電荷靜止時所觀察到的場稱為靜電場。如果電荷相對於觀察者運動，則除靜電場外，還有磁場出現。除了電荷可以引起電場外，變化的磁場也可以引起電場，前者為靜電場，後者叫做渦旋電場或感應電場。變化的磁場引起電場。所以運動電荷或電流之間的作用要通過電磁場來傳遞。
偏轉電場是使電子運動發生偏轉，也就是改變電子的運動方向，加速電場是增大電子的運動速度。
加速電場的電場強度方向與電子運動方向平行，而偏轉電場的電場強度方向與電子運動方向垂直。
