傈僳族最早生活在四川、雲南交界的金沙江流域一帶，後逐步遷到雲南省怒江傈僳族自治州和維西傈僳族自治縣地區定居下來，少數散居在雲南麗江、保山、迪慶、德巨集、大理、楚雄等州、縣和四川的西昌、鹽源、木裡、德昌等縣。傈僳族是雲南特有民族，為氐羌族後裔，即藏緬語族的一支，傈僳族有自己的語言，語言屬漢藏語系藏緬語族彝語支，原有文字但很不完善。傈僳族經濟以農業為主。主食玉米、蕎麥等。喜歡飲茶、喝酒、吃砣砣肉。住房多為幹欄式竹木結構的二層樓房，也有平房式的木楞房或木板房。新中國成立後，中國共產黨和人民政府根據傈僳族社會經濟發展的實際，分別在不同地區採取不同方式，先後完成了傈僳族地區的社會改革。
