國際、國內、常青藤比賽方法從本質上來說都是一樣的，只不過是計分比賽的範圍不同。國際等級分是稱號條例和許多重大比賽競賽規程制訂的基礎。其理論基礎是統計機率理論中的正常機率函式，轉換關係用表格列出。其計算原理是：凡可以計算等級分的比賽，按本人等級分和對手等級分的差異從概率函式表上查出預期得分率，然後計算預期得分(瑞士制和迴圈制演算法有所不同)，最後把實際得分和預期得分的差乘以換算係數(根據不同情況分為10、16、25三種)，正值為升，負值為降。在每個統計期內把升降值予以累計，便確定了每個棋手下次公佈的新等
