近代四大發明一般指的是鐳射技術、原子能、半導體、電子計算機。鐳射是20世紀60年代的新光源，由於鐳射具有方向性好、亮度高、單色性好等特點而得到廣泛應用。原子能又稱“核能”，即原子核發生變化時釋放的能量，如重核裂變和輕核聚變時所釋放的巨大能量。半導體是指常溫下導電效能介於導體與絕緣體之間的材料。半導體在收音機、電視機以及測溫上有著廣泛的應用。電子計算機俗稱電腦，是一種用於高速計算的電子計算機器，可以進行數值計算，又可以進行邏輯計算，還具有儲存記憶功能。是能夠按照程式執行，自動、高速處理海量資料的現代化智慧電子裝置。
