矽溶膠實質上是多聚矽酸在水中的超微分散體系。一般多聚矽酸在水中形成球形膠粒，直徑在1-100nm之間，比合成樹脂乳液的粒子要小得多。它對顏料的包覆性、對底材的滲透性都很強。有時在乳膠油漆中加入部分矽溶膠的主要目的是提高塗膜效能。
加入矽溶膠後，所得乳膠塗膜更加緻密，並具有較好的透氣性。可提高塗膜硬度、耐水性及耐沾汙性。矽溶膠與混凝土底材所析出的鹼性化合物能發生配位反應，生成配位化合物，不僅增加塗膜。但要注意，並非所有的乳膠油漆都可加入矽溶膠，加入矽溶膠後，還要觀察與所用基料乳液的儲存穩定性。矽溶膠的加入量要慎重，加入量過多，黏度增高，易造成油漆的絮凝以致膠化，最後導致油漆報廢。
