當雲下氣溫低於 0℃時，雪花可以一直落到地面而形成降雪。如果雲下氣溫高於 0℃時，則可能出現雨夾雪，降雪與地面的溫度無直接關係。降雪的形成必須具備兩個條件：“水汽飽和”和“空氣裡有凝結核”。
水汽飽和：空氣在某一個溫度下所能包含的最大水汽量，叫做飽和水汽量。空氣達到飽和時的溫度，叫做露點。飽和的空氣冷卻到露點以下的溫度時，空氣裡就有多餘的水汽變成水滴或冰晶；
空氣裡有凝結核：凝結核在混合雲中，由於冰水共存使冰晶不斷凝華增大,成為雪花，所以沒有凝結核的話,地球上就很難能見到雨雪。凝結核是一些懸浮在空中的很微小的固體微粒，最理想的凝結核是那些吸收水分最強的物質微粒，如說海鹽、硫酸、氮和其它一些化學物質的微粒。
