體罰和變相體罰對學生的身心健康有極大的傷害，在生理方面，可能使學生致傷致殘，甚至導致死亡；在心理方面，使兒童變得恐俱，缺乏安全感，並摧殘學生的心靈，扭曲學生的人格，損害學生的尊嚴，窒息學生的思想。加拿大學者就體罰對孩子將來身心健康產生的影響做了全球最大規模的調查。被體罰的兒童成年後吸毒和酗酒的可能性是正常兒童的兩倍，而且患上焦慮症、反社會行為傾向和抑鬱的機率大大增加。在偶爾被打的受訪者當中，有21%患上焦慮症、70%患上抑鬱症、13%酗酒、17%嗜毒。紐約哥倫比亞大學全國貧困兒童中心的心理學家伊麗莎白·蓋爾紹夫經長期研究發現，體罰可能產生10種不良行為，如易進攻、反社會和成年後對子女及配偶濫用暴力等。
