塞班島在公元前約2000年開始有人類居住。塞班及馬里亞那群島的原始美麗被世人所認識，是在1521年著名的航海家麥哲倫環球旅行後。1565年西班牙人登陸該島後，宣佈永久佔有為其領地，並於1668年用西班牙皇后的名字將群島改名為馬里亞納；
1898年美西戰爭後，西班牙將馬里亞納群島南部的關島割讓給美國，將北馬裡亞納群島賣給了德國。20年後，德國在第一次世界大戰戰敗，被迫將北馬裡亞納群島讓給日本；
第二次世界大戰時期日本軍隊和美國軍隊為爭奪該島展開了激烈的戰鬥。1944年6月15日，美軍開始進攻塞班，史稱塞班島之戰。
