1、銀行一詞源於義大利語Banca，意思是板凳，早期的銀行家在市場上進行交易時使用。英語轉化為bank，意思為存放錢的櫃子，早期的銀行家被稱為“坐長板凳的人”。
2、銀行的產生和發展是同貨幣商品經濟的發展相聯絡的，前資本主義社會的貨幣兌換業是銀行業形成的基礎。貨幣兌換業起初只經營鑄幣兌換業務，以後又代商人保管貨幣、收付現金等。這樣，兌換商人手中就逐漸聚集起大量貨幣資金。當貨幣兌換商從事放款業務，貨幣兌換業就發展成為銀行業。
3、最早的銀行業發源於西歐古代社會的貨幣兌換業。最初貨幣兌換商只是為商人兌換貨幣，後來發展到為商人保管貨幣，收付現金、辦理結算和匯款，但不支付利息，而且收取保管費和手續費。隨著工商業的發展，貨幣兌換商的業務進一步發展，他們手中聚集了大量資金。
4、貨幣兌換商為了謀取更多的利潤，利用手中聚集的貨幣發放貸款以取得利息時，貨幣兌換業就發展成為銀行了。
