恐爪龍學名:Deinonychus，是馳龍科恐龍的一屬，身長約3.4米，生活於下白堊紀的阿普第階中期至阿爾布階早期，距今約1億1500萬-1億800萬年前。它的學名是來自古希臘文的"δεινος(意為恐怖)及ονυξ/ονυχος(意為爪)，因為它的後肢第二趾上有非常大，呈鐮刀狀的趾爪，在行走時第二趾可能會縮起，僅使用第三、第四趾行走。一般認為恐爪龍會用其鐮刀爪來割傷獵物，但近年就迅猛龍重建模型的測試顯示這爪作刺戳之用，而非割劃。
而恐爪龍的尾巴像其他馳龍類恐龍一樣，有一連串的長骨突與骨化肌腱，成棒狀，質地堅硬。這樣的結構為恐爪龍提供了較好的平衡及轉彎能力，這也是其模式種被稱為平衡恐爪龍的直接原因。
