從民族方面看，目前全世界有2000多個民族，分佈在200多個國家和地區。中國有56個民族，亞洲擁有50多個民族的國家還有印度、菲律賓、印度尼西亞等，據說，印度尼西亞有150個民族。世界上民族最多的國家要數奈及利亞，8000多萬人口中大小民族卻有250個，佔世界民族總數的1／8。
世界各民族的人口數量相差懸殊，多的達十多億人，少的只有幾十人。超過1億人口的民族有7個：漢族人、美利堅人、孟加拉人、俄羅斯人、日本人、巴西人、印度人。1000萬至1億人口的民族有60個，100萬至1000萬人口的有202個，10萬至100萬人口的有92個。
亞洲的民族總數在1000個以上，大約佔世界民族總數的一半，是民族最多的一個洲。歐洲的民族大約有170個，基本單一民族的國家約有20個。
